Pneumatiske ventiler sorterer diamanter raskt og forsiktig

Sorteringen av steinene etter størrelse gjøres imidlertid av maskiner. Mye avhenger også av dem: sorteringsprosessen må være veldig rask, men det må ikke være riper. Et sorteringssystem med hurtigbryterventiler fra Festo klarer å sortere opptil 10.000 diamanter i timen etter størrelse uten riper.

Når skjæringen av edelstenene er ferdig, kreves det mye mer fart. Til salgs må steinene raskt sorteres etter størrelse, tradisjonelt ved hjelp av en sil. Selv om prosessen er rask, har den noen ulemper: den er veldig upresis og steiner setter seg regelmessig fast i silen. Det er også fare for å skade diamantene.

En vibrerende spiraltransportør transporterer diamanter til den optiske silen og retter dem på den flate siden. På denne måten forhindrer transportøren at steinene blir skadet under tipping.

Et mer skånsomt alternativ er optisk anstrengelse, der et kamera bestemmer størrelsen på steinene. For dette formålet transporterer en vibrerende spiraltransportør - en spesiell transportanordning for støvete til grovkornede bulkmaterialer - først diamantene etter hverandre på en roterende, rund glassplate og snur dem forsiktig på den flate siden.

Et glassanlegg med kamera er montert over glassplaten. En fotoelektrisk celle oppdager hver nye stein på glassplaten og utløser kameraet. Visjonssystemet teller pikslene på det fangede bildet for å bestemme hvor stor edelstenen er.

For den faktiske sorteringen av edelstenene er pneumatiske ventiler ordnet i en sirkel under den roterende skiven som diamantene er plassert på. Beholdere for de forskjellige steinstørrelsene er plassert rundt glassplaten. Så snart en diamant passerer beholderen som tilsvarer størrelsen, avgir ventilene en trykkluftpuls og skyver den inn i den.

Så snart en stein har nådd utkastingspunktet som tilsvarer dens størrelse, skyver en trykkluftpuls den ut av ventilen inn i den tilsvarende beholderen.

For å sikre at trykkluftpulsen er så rask og presis som mulig, brukes hurtigbryterventiler. Disse ventilene inneholder en magnet, som en relativt høy strøm innføres i veldig kort tid. Dette bygger opp magnetkreftene veldig raskt som tiltrekker ventilhuset, og ventilen åpnes. Strømmen skrus deretter umiddelbart ned til et minimum og slås til slutt av, slik at ventilen lukkes igjen.

Hurtigbryterventilene har en responstid på mindre enn 2 msek og en repetisjonsnøyaktighet på mindre enn 0,2 msek. På denne måten sorterer de diamantene raskt og presist.

Hurtigbryterventilene har en responstid på mindre enn 2 msek og en repetisjonsnøyaktighet på mindre enn 0,2 msek. På denne måten sorterer de diamantene raskt og presist.

Rask reduksjon av strømmen gjør det mulig med svært høye sykluser - med andre ord en konstant åpning og lukking av ventilen uten at magneten overopphetes og ventilen svikter. I tillegg bytter den veldig jevnt i hver syklus. Totalt er tiden per syklus ikke mer enn 3 msek, og rundt tre steiner per sekund skyves inn i riktig beholder. Med så rask sortering kan kvernen ta litt mer tid for et perfekt resultat.